Zwoele Dagen, Lege Kassen!

De hitte heeft niet alleen invloed op ons welzijn, maar ook op de economie. Terwijl we puffen onder de warme zon, vergeten we vaak dat deze hoge temperaturen ons miljoenen euro's kosten. Onderzoek van verzekeraar Allianz onthult dat een hittedag gelijkstaat aan een halve stakingsdag aan gederfde groei. Dit heeft vooral impact op sectoren zoals landbouw, bouw, transport en logistiek, waar de gevolgen in de portemonnee voelbaar zijn.

In Nederland is de schade minder groot dan in Zuid-Europa, maar dat betekent niet dat we immuun zijn voor de effecten van extreme hitte. Bedrijven ondervinden hinder van lagere arbeidsproductiviteit, stijgende energiekosten en verstoringen in de logistiek. Allianz berekent dat de productie van een werknemer met ongeveer 3 procent daalt per extra graad boven de 30 tot 35 graden. Bij temperaturen boven de 32 graden is het economische effect vergelijkbaar met een halve stakingsdag.

Voor Europa als geheel verwacht Allianz een vermindering van de economische groei met 0,5 procentpunt door extreme hitte. Nederland, met een bruto binnenlands product van 1,1 biljoen euro in 2025, zou bij een verlies van 0,1 procentpunt ongeveer 1,1 miljard euro mislopen. De gevolgen zijn vooral merkbaar voor mensen die buiten werken of zwaar fysiek werk verrichten, zoals stratenmakers en bouwvakkers.

De fysieke arbeidscapaciteit kan bij temperaturen boven de 32 graden met maar liefst 40 procent afnemen, en bij 38 graden zelfs tot twee derde. Dit heeft niet alleen invloed op de directe werkers, maar ook op de hele keten van chauffeurs tot winkeliers. De wereldwijde werktijd daalt door hittestress met 2,2 procent, wat overeenkomt met tachtig miljoen voltijdsbanen.

Bovendien zorgen hogere temperaturen voor extra kosten door koeling en ventilatie. Naarmate hittegolven frequenter worden, wordt de economische schade steeds structureler. Het RIVM bevestigt dit beeld in een evaluatie van het Nationaal Hitteplan, waarin de druk op de samenleving en de kans op verstoringen onder de loep worden genomen. De waarheid over de economische impact van hitte wordt steeds duidelijker, en het is een mysterie dat we niet langer kunnen negeren.