Als de zon je vijand is, wie is dan je vriend?

De hitte heeft zijn grip op ons lichaam. Overmatig zweten, hoofdpijn en vermoeidheid zijn de nieuwe vrienden van de Viking. Maar dat is nog niet alles. Spierkramp, uitputting en zelfs misselijkheid kunnen je plotseling overvallen. Thermofysioloog Coen Bongers legt uit dat we gebonden zijn aan een stabiele lichaamstemperatuur. En dat maakt de hitte een echte tegenstander.

Mensen zijn geen koudbloedige dieren. Wij houden onze temperatuur constant rond de 37 graden Celsius. Als de buitenwereld zo heet is als de zon, wordt het een strijd. De bloedvaten in onze huid verwijden zich, en we zweten als een gek. Maar wat als het zweet niet verdampt? Dan drupt het gewoon op de grond, zonder enige verkoeling.

En dan is er nog het vochtverlies. Je nieren kunnen in de problemen komen, en je hart moet harder werken. Ouderen en mensen met hart- en vaatziekten hebben het extra zwaar. Spierkrampen kunnen ook de kop opsteken door het verlies van zouten. En als je lichaamstemperatuur boven de 40 graden komt, kan je brein in de war raken. Geheugenverlies en misselijkheid zijn dan niet ver weg.

Dus, wat is de oplossing? Drinken, drinken, drinken! Niet wachten tot je dorst hebt, maar gewoon regelmatig een slok nemen. En voor de zweters onder ons: dranken met mineralen zijn een must. Voor de ouderen die moeite hebben met zweten, een plantenspuit en een ventilator kunnen wonderen doen. Want zelfs in de hitte moet je een Viking blijven!