Als zorg een spelletje wordt, wie wint er dan echt?

Het kabinet heeft besloten dat investeerders in zorgbedrijven en jeugdhulpaanbieders, ook wel 'private equity' genoemd, aan nieuwe eisen moeten voldoen. Minister Sterk van Zorg heeft dit aangekondigd, waarbij het vooral gaat om huisartspraktijken, kraamzorg, mondzorg en andere zorgpraktijken. De grote jongens in de zorg moeten nu rekening houden met een maximum aan winstuitkeringen. Dit moet de malafide aanbieders een halt toeroepen, want volgens Sterk lijkt er een soort georganiseerde misdaad op te komen in het zorgstelsel.

De Tweede Kamer heeft eerder al gepleit voor een einde aan particuliere investeringen in zorgbedrijven. Patiënten zijn regelmatig de klos door financieel mismanagement en zorgbedrijven die meer bezig zijn met winst dan met zorg. Toch zijn er ook goede commerciële zorgbedrijven die met hun innovaties en investeringen van groot belang zijn voor de toekomst van de zorg. Daarom kiest het kabinet voor strengere regels in plaats van een verbod.

Sterk benadrukt dat marktwerking op zich niet verkeerd is, maar wel binnen grenzen moet plaatsvinden. Zorgbedrijven die hun financiën niet openbaar maken, kunnen hun winstuitkeringen verliezen en in het ergste geval hun vergunning kwijtraken. Failliet gaan of opheffen is geen optie meer om onder verplichtingen uit te komen; de bestuurders blijven verantwoordelijk.

De nieuwe regels zullen voor alle zorgaanbieders gelijk zijn, zodat het voor hen moeilijker wordt om te ontsnappen aan de verplichtingen. Of de Tweede Kamer voldoende steun zal geven voor deze plannen is nog onduidelijk, maar Sterk hoopt dat de regels in de loop van 2027 van kracht worden.