Kijk niet te ver weg, het ruimtespektakel is dichterbij dan je denkt!

Zaterdag is het zover: een grote planetoïde scheert langs de aarde! Deze ruimterots vliegt op een afstand van 2,56 miljoen kilometer van onze planeet en is met een telescoop of grote verrekijker te zien. Dat klinkt misschien ver weg, maar het is meer dan zes keer de afstand tussen de aarde en de maan, zoals het Europese ruimteagentschap ESA meldt.

De planetoïde heeft een indrukwekkende doorsnede van tussen de 750 en 1.650 meter. Dit formaat is aanzienlijk voor een planetoïde, en volgens ESA komt een object van deze omvang slechts eens in de paar jaar zo dicht bij onze aarde. Het is een herinnering aan de overblijfselen uit de begintijd van ons zonnestelsel, ongeveer 4,6 miljard jaar geleden.

Deze brokstukken van steen of metaal, zoals ijzer of nikkel, zijn te klein om als volwaardige planeten te worden beschouwd. Ter vergelijking: eerder dit jaar passeerde er ook een planetoïde, maar die kwam tot op slechts 90.000 kilometer van de aarde en was een stuk kleiner.

Zaterdag om 13.14 uur Nederlandse tijd is het moment dat de planetoïde zich op zijn kleinste afstand tot de aarde bevindt. Op dat moment staat hij in de buurt van het sterrenbeeld Slangendrager, in de richting van het zuiden. Een mooi moment voor sterrenliefhebbers om hun telescoop of verrekijker te pakken en deze bijzondere gebeurtenis te aanschouwen!