De digitale verleiding: strijd om de vrijheid

De Europese Commissie heeft een voorlopig oordeel geveld over Meta, het moederbedrijf van Instagram en Facebook. Volgens de Commissie zijn deze sociale netwerken „verslavend" en handelt Meta daarmee in strijd met de EU-wetgeving. Dit oordeel is het resultaat van een onderzoek dat in mei 2024 is gestart.

Het onderzoek onthult dat Meta de risico's van zijn verslavende opzet voor het welzijn van gebruikers, waaronder minderjarigen en kwetsbare volwassenen, niet adequaat heeft beoordeeld. De Commissie stelt dat functies zoals gepersonaliseerde aanbevelingen, autoplay en oneindig scrollen de drang van gebruikers voeden om langer door te gaan, wat leidt tot ongezonde gewoonten.

Bovendien heeft Meta volgens Brussel belangrijke informatie genegeerd over de tijd die minderjarigen 's nachts op Instagram en Facebook doorbrengen. Dit alles heeft geleid tot een tussentijdse conclusie waarbij Meta nu de kans krijgt om zich te verdedigen.

Als de Commissie bij haar standpunt blijft, kan Meta geconfronteerd worden met een geldboete die kan oplopen tot 6 procent van de totale wereldwijde jaaromzet. Voor 2025 bedraagt deze omzet 201 miljard dollar, wat neerkomt op bijna 176 miljard euro.

De Commissie handelt op basis van de Digitale Dienstenwet, die is ontworpen om de grondrechten van burgers in het digitale verkeer te beschermen. De wetgeving die Amerikaanse techbedrijven raakt, leidt tot spanningen tussen de EU en de VS, vooral nu de Amerikaanse regering zich verzet tegen dergelijke maatregelen.