Vleermuizen: De schaduwzijde van een goede nachtrust!

In een tragisch voorval is een elfjarige jongen uit Canada overleden aan rabiës, nadat hij wakker werd met een vleermuis op zijn gezicht. Dit gebeurde tijdens een familievakantie in het noorden van Ontario in 2024. De jongen sloeg de vleermuis van zich af, waarna zijn vader het dier ving met een koekenpan en buiten vrijliet. Aangezien de jongen geen zichtbare verwondingen had, zochten zijn ouders niet meteen medische hulp.

Na negentien dagen begon de jongen echter last te krijgen van gevoelloosheid aan de rechterkant van zijn gezicht. Daarnaast zwol zijn gezicht op en verloor hij zijn eetlust. Zijn ouders brachten hem naar een spoedkliniek, waar hij aanvankelijk werd behandeld voor een vermoedelijke aangezichtsverlamming. De situatie verslechterde, en de jongen werd opgenomen in het ziekenhuis.

Artsen kregen al snel het vermoeden dat de jongen rabiës had, vooral nadat ze hoorden van het contact met de vleermuis. Op de vierde dag van zijn opname bevestigde een speekselonderzoek de diagnose. Tragisch genoeg overleed de jongen zeventien dagen na zijn opname in het ziekenhuis.

Rabiës is een levensgevaarlijke infectieziekte die zowel dieren als mensen kan treffen. Het kan overgedragen worden door een beet, krab of lik van een besmet dier. Hoewel er duizenden gevallen van rabiës bij dieren in Canada worden vastgesteld, komen menselijke gevallen zelden voor. Sinds 1924 zijn er slechts 28 mensen aan het virus overleden. Dit incident herinnert ons aan de ernst van deze ziekte en de noodzaak van bewustwording.