Van fabrieken naar flauwe grappen!

Volkswagen staat voor een grote uitdaging: het autoconcern overweegt om maar liefst honderdduizend banen te schrappen en vier fabrieken in Duitsland te sluiten. Dit drastische besluit is een reactie op de onstuitbare opmars van Chinese concurrenten en de ingestorte verkopen van VW-merken in China. De situatie is zo urgent dat het Manager Magazin hierover bericht.

Al eerder was er een reorganisatieplan aangekondigd, waarbij tot 2030 vijftig duizend banen in Duitsland zouden verdwijnen. De nieuwe cijfers komen echter als een donderslag bij heldere hemel. Wereldwijd heeft Volkswagen meer dan 650 duizend werknemers, en de dreiging van fabrieksluitingen komt hard aan. De fabrieken in Zwickau, Emden, Hannover en de Audi-fabriek in Neckarsulm staan op de lijst.

De eerdere plannen voor sluitingen stuitten op hevig verzet van vakbonden en politiek, waardoor Volkswagen deze introk. Nu lijkt het erop dat er opnieuw ingrijpende maatregelen op komst zijn. VW heeft nog geen commentaar gegeven, maar de raad van commissarissen wordt binnenkort geïnformeerd over de nieuwe maatregelen.

De Europese autofabrikanten, en met name die in Duitsland, worden sinds begin dit jaar hard geraakt door de concurrentie van elektrische voertuigen uit China. In het eerste half jaar was één op de tien nieuwe auto's in Europa afkomstig uit China. Ondanks hoge importheffingen vanuit Brussel, blijft de toestroom van Chinese e-auto's aanhouden.

Eerder verdienden Europese merken als Mercedes-Benz en Audi goed aan hun verkopen in China, maar dat beeld is drastisch veranderd. Chinese fabrikanten bieden nu elektrische voertuigen aan die op veel punten gelijkwaardig of zelfs beter zijn. Politieke spanningen hebben ervoor gezorgd dat Chinese consumenten steeds vaker voor eigen merken kiezen. De Duitse luxemerken hebben daarnaast te maken met Amerikaanse importheffingen, wat ook hun verkopen onder druk zet. De toekomst van de Duitse auto-industrie lijkt dan ook onzeker.