Ondanks de blokkade: Azië blijft lachen om de chaos!

In Zuidoost-Azië is het leven duurder geworden, maar de gevreesde economische crisis door de Iran-oorlog is tot nu toe uitgebleven. Honderd dagen na de sluiting van de Straat van Hormuz blijkt de regio verrassend veerkrachtig. De prijzen van basale levensmiddelen zijn gestegen, met tempeh en andere producten die door krimpflatie minder wegen, maar de grote economische ramp is uitgebleven.

De hoge prijzen van diesel, benzine en gas zijn voor veel Aziatische landen een probleem, met stijgingen van ten minste 50 procent. Vissers en truckers klagen over hun verdampte winsten, terwijl boeren in gebieden zoals de Vietnamese Mekongdelta worstelen met de gestegen kosten van brandstof en kunstmest. Ondanks deze pijnlijke gevolgen zijn de sombere verwachtingen van experts bij het uitbreken van de oorlog niet uitgekomen. In plaats van een diepe recessie, melden landen zoals Vietnam en Indonesië groei die de verwachtingen overtreft.

De onverwachte veerkracht van de regio kan worden toegeschreven aan de opkomst van AI-gerelateerde elektronica en een stijgende vraag naar groene energie. Aziatische landen, zoals Taiwan en Zuid-Korea, hebben hun export in deze sectoren zien stijgen, en ook andere landen zoals Vietnam en Maleisië profiteren van hun sterke industrieën. Bovendien blijven de mondiale consumentenbestedingen op peil, wat de export uit Azië een boost geeft.

Om de inflatie te beperken, hebben veel landen in de regio benzine gesubsidieerd, wat leidt tot oplopende begrotingstekorten. Desondanks is de inflatie in de regio gemiddeld beperkt tot 3,3 procent. Zelfs op de Filipijnen, die sterk afhankelijk zijn van olie uit het Midden-Oosten, neemt de inflatie weer af. Toch zijn er zorgen over de toekomst, want de hoge prijzen van energie en kunstmest kunnen aanhouden, en boeren kunnen te maken krijgen met tegenvallende oogsten. De consument moet nu meer betalen voor zijn tempeh en rijst, maar het had veel erger kunnen zijn.