Het verraad van de handelsgoden

In een verrassende wending heeft de Amerikaanse regering onder leiding van Donald Trump besloten om de verlenging van het vrijhandelsverdrag met Mexico en Canada, de United States Mexico Canada Agreement (USMCA), niet te ondertekenen. Dit besluit komt op een moment dat het verdrag wordt gezien als een cruciale stabilisator voor de economieën van de drie landen. De weigering om het verdrag te verlengen is een voortzetting van Trumps beleid, dat sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn gericht is op het ontregelen van de wereldeconomie.

Trump en zijn adviseurs hebben herhaaldelijk hun twijfels geuit over de effectiviteit van het USMCA. Volgens een Amerikaanse functionaris is het handelstekort met Mexico en Canada tijdens de regering-Biden aanzienlijk gestegen, en men gelooft niet dat het verdrag heeft bijgedragen aan het herstel van de handelsbalans. Dit leidt tot een nieuwe fase van onderhandelingen, waarin de mogelijkheid bestaat dat de VS zich volledig terugtrekken uit het verdrag en bilateraal verder gaan onderhandelen.

Dit is niet de eerste keer dat Trump zich terugtrekt uit een handelsverdrag. Tijdens zijn eerste termijn trok hij de VS al terug uit de North American Free Trade Agreement (NAFTA) en ondertekende hij de opvolger, het USMCA. Ondanks de nieuwe naam zijn de kerninhoud en afspraken grotendeels gelijk gebleven, met enkele updates op het gebied van digitale technologie en de auto-industrie.

De andere betrokken landen, Mexico en Canada, hebben al hun goedkeuring gegeven voor de verlenging van het verdrag. Nu de VS dit niet doen, begint er een onderhandelingsperiode van tien jaar waarin nieuwe afspraken kunnen worden gemaakt. De uitkomst van deze onderhandelingen zal ongetwijfeld invloed hebben op de economische relaties in Noord-Amerika en de toekomst van de betrokken landen.