De grote verdwijntruc: wie laat zijn studie achter?

Voor het eerst in twintig jaar is het aantal internationale studenten in Nederland afgenomen. Dit studiejaar zijn er 129.764 buitenlandse studenten ingeschreven aan Nederlandse hogescholen en universiteiten, een daling van 133 ten opzichte van vorig jaar. Dit is opmerkelijk, aangezien het aantal internationale studenten doorgaans elk jaar met 10 tot 20 procent groeit. Vooral het aantal Duitse en Chinese studenten is sterk gedaald, met respectievelijk 1680 en 988 studenten minder.

Duitsland blijft het grootste herkomstland voor internationale studenten, maar het aantal Duitse studenten in Nederland is voor het vijfde jaar op rij gedaald. Het aantal Chinese studenten is met 28 procent afgenomen, de grootste daling sinds 2006. De redenen voor deze afname zijn niet duidelijk. Aan de andere kant is er een stijging van studenten uit India, met 17 procent meer inschrijvingen voor masteropleidingen, en ook studenten uit Spanje zijn in aantal toegenomen.

De daling in het aantal nieuwe inschrijvingen voor bacheloropleidingen suggereert dat de internationale studentenpopulatie de komende jaren verder kan afnemen. Nuffic-onderzoeker Jonatan Weenink wijst erop dat de terugloop bij bacheloropleidingen waarschijnlijk ook gevolgen zal hebben voor masteropleidingen.

Tegen deze trend in is het aantal internationale studenten dat een technische studie volgt met 11 procent toegenomen, met name aan de TU Eindhoven. Hierdoor is techniek nu de populairste studierichting voor internationale studenten, na economie. Ondanks de daling van het aantal Nederlandse studenten, is het aandeel internationale studenten in het hoger onderwijs licht gestegen naar 16,8 procent.

Amsterdam blijft de grootste internationale studentenstad, maar ook daar is er een afname van 1,7 procent in het aantal buitenlandse studenten. Dit markeert een belangrijke verandering in het internationale studentenlandschap in Nederland.