Zinderende Zomerzooi

In Europa zijn we aan het begin van een bijzondere klimaatgebeurtenis: een periode van extreme hitte die zich kan meten met de grote hittegolven uit 2003, 2006, 2019, 2022, 2023 en 2024. Voor grote delen van Frankrijk en Spanje is al code rood afgekondigd, en de temperaturen stijgen tot ongekende hoogtes.

Wetenschappers wijzen op de rol van klimaatverandering als oorzaak van deze extreme temperaturen. Er is een sterk verband tussen langdurige hitte en de opwarming van de aarde. Hoewel niet alle extreme weersomstandigheden het gevolg zijn van deze opwarming, heeft het wel een aanzienlijke invloed op de frequentie en intensiteit van hittegolven. Hittegolven zijn tegenwoordig warmer en duren langer dan voorheen.

Deze week worden in Frankrijk temperatuurrecords voor juni verwacht, met waarden tot 41 graden. In Engeland en Duitsland stijgen de temperaturen ook tot recordhoogtes, en in Spanje worden waarschuwingen afgegeven voor temperaturen van 40 graden of meer. De hitte heeft al geleid tot het afgelasten van evenementen en het instellen van een alcoholverbod tijdens de jaarlijkse feestdag Fête de la Musique.

Ook in ons eigen land blijft de hitte niet onopgemerkt. De komende dagen worden er temperaturen van 30 graden of meer verwacht, en de kans op een landelijke hittegolf neemt toe. Voor een officiële hittegolf moeten er echter nog enkele dagen van hoge temperaturen volgen. Hoe en wanneer deze hitte ten einde komt, is nog onzeker, maar de invloed van klimaatverandering is duidelijk: zonder deze opwarming zou het de komende week niet zo warm zijn.