Wanneer regen de dromen natmaakt

De dag waarop de Oranje Leeuwinnen de champagne hadden kunnen ontkurken voor hun WK-kwalificatie, eindigde in een grote teleurstelling. In het regenachtige Cork verloren ze met 3-2 van Ierland, waardoor hun kansen op directe plaatsing voor het wereldkampioenschap in Brazilië vrijwel verdwenen zijn. Alleen een wonder op dinsdag kan Nederland nog redden van de play-offs.

Even leek het een goede dag te worden. Een paar uur voor de wedstrijd scoorde Frankrijk een eigen doelpunt, wat de Leeuwinnen een kans bood. Maar dat doelpunt werd afgekeurd en Frankrijk herpakte zich, wat de druk op Nederland verhoogde. Ze moesten winnen van Ierland om in de race te blijven.

De wedstrijd begon met veelbelovende kansen voor Oranje, maar de bal wilde er niet in. De eerste tegenslag kwam in de 19de minuut, toen een verkeerde pass leidde tot een Ierse counter en een doelpunt. Ondanks de achterstand bleef Oranje vechten, maar het lukte niet om de kansen te verzilveren.

In de tweede helft werd het spel chaotisch door de natte omstandigheden. Toch kwam er weer hoop toen Dominique Janssen een strafschop benutte, waardoor de stand gelijk werd. Maar de vreugde was van korte duur: Ierland scoorde snel daarna opnieuw, wat de Leeuwinnen een zware klap gaf.

Victoria Pelova, die net terug was na een persoonlijk verlies, bracht opnieuw wat leven in de wedstrijd met een doelpunt. Maar in de laatste minuut scoorde Ierland opnieuw, wat de nederlaag bezegelde. De Oranje Leeuwinnen staan nu voor een zware opgave om hun WK-droom nog levend te houden.