Onvoorspelbare avonturen in de jacht op goud!

Frenkie de Jong, de 29-jarige middenvelder van het Nederlands elftal, blikt met enthousiasme terug op zijn eerste WK-herinnering uit 2006. Als negenjarige jongen verfde hij zijn haar oranje en droomde ervan ooit zelf op een WK te spelen. Nu, met zijn tweede WK voor de deur, reflecteert hij op zijn debuut in 2018 en de pijnlijke uitschakeling tegen Argentinië in 2022. Deze ervaringen hebben hem gevormd als speler en als persoon.

Zijn debuut in Oranje vond plaats tijdens de afscheidswedstrijd van Wesley Sneijder, maar het was in de daaropvolgende wedstrijd tegen Frankrijk dat hij echt indruk maakte. De Jong voelt dat hij in de afgelopen jaren is gegroeid, maar zijn mentaliteit is onveranderd: hij blijft altijd proberen constructief te spelen. De dynamiek van het topvoetbal is veranderd, maar hij waardeert de vrijheid die hij zowel bij Barcelona als onder bondscoach Ronald Koeman krijgt.

Met een eerste WK-doelpunt op zijn naam, hoopt Frenkie nu zijn tweede te scoren. Hij is zich bewust van de gemiste kansen door blessures, maar voelt zich fit en klaar voor de uitdaging. De herinnering aan de kwartfinale tegen Argentinië blijft hem bij, waar hij leerde dat aanvallend spel cruciaal is, zelfs in moeilijke situaties.

Zondag begint zijn tweede WK, en de eerste tegen Japan staat voor de deur. De Jong gelooft in de kracht van het Nederlands elftal, dat onvoorspelbaar kan zijn. Hij ziet Oranje als een team met snelheid en fysieke kwaliteiten, dat goed kan presteren, zowel aan de bal als op de counter. Ondanks de sterke concurrentie van landen als Frankrijk en Spanje, heeft hij vertrouwen in de kansen van Nederland om te schitteren op dit wereldkampioenschap.