Katholiek? Alleen als het in de campagne past!

In zijn nieuwe boek "Communion: Finding My Way Back to Faith" verkent J.D. Vance zijn reis terug naar het katholicisme, maar doet dit met een duidelijke focus op zijn politieke ambities. Vance, die in 2016 beroemd werd met zijn bestseller "Hillbilly Elegy", is inmiddels vicepresident van de VS en heeft zijn carrière stevig verankerd in de schaduw van Donald Trump. Wat ooit begon als een kritische blik op de maatschappij, is nu veranderd in een verdediging van de man die hij eerder nog met Hitler vergeleek.

Vance's boek is niet alleen een reflectie op zijn geloof, maar ook een poging om zijn verleden recht te zetten. Hij groeide op in een omgeving van armoede en geweld en beschrijft in "Communion" zijn stabiele gezinsleven met zijn vrouw Usha en hun kinderen, van wie er twee katholiek zijn gedoopt. Vance's bekering tot het katholicisme, die plaatsvond in 2019, wordt echter niet volledig verklaard. De lezer blijft met vragen zitten over de redenen achter zijn keuze voor een wereldwijde kerk en zijn plotselinge verschuiving van Trump-criticus naar -supporter.

Tijdens zijn tijd op Yale, waar hij met de techmiljardair Peter Thiel in contact kwam, begon Vance zijn kijk op het leven te veranderen. Thiel hielp hem inzien dat zijn drang naar prestatie niet alleen om betekenis ging, maar om sociale erkenning. Dit leidde hem naar een zoektocht naar een diepere zingeving, waarbij hij uiteindelijk besloot dat het geloof hem meer zou bieden dan therapie.

Vance's bekering lijkt ook een strategische zet te zijn in het licht van zijn politieke ambities. Hij schrijft over zijn spijt voor eerdere uitspraken en probeert een balans te vinden tussen zijn geloof en zijn politieke standpunten. Opmerkelijk is dat hij kritisch is over het Vaticaan en zijn interacties met paus Franciscus, waarbij hij de abstracte benadering van het Vaticaan afkeurt en zijn verplichtingen aan het Amerikaanse volk benadrukt.

In "Communion" stelt Vance de vraag wie het christendom echt claimt, terwijl hij zijn eigen pad naar geloof en politieke identiteit verkent. De lezer krijgt een inkijkje in de worstelingen van een man die probeert te navigeren tussen zijn verleden, zijn geloof en zijn politieke toekomst.