De laatste strijd vóór de grote arena

Het Nederlands elftal staat op het punt om zijn laatste oefenwedstrijd te spelen voor de grote strijd om de wereldtitel. Morgen neemt Oranje het in New York op tegen Oezbekistan. Bondscoach Ronald Koeman en verdediger Micky van de Ven blikken vandaag vooruit op deze belangrijke ontmoeting. Volg hun inzichten en analyses in ons liveblog.

Na een teleurstellende nederlaag tegen Algerije, waar Oranje met 0-1 verloor, rijst de vraag of Koeman zijn opstelling zal wijzigen. Fans kunnen hun ideale elf samenstellen en zo hun stem laten horen in deze cruciale fase van de voorbereiding.

Tijdens de training in New York viel het op dat de spelers van Oranje massaal roze schoenen droegen. Deze opvallende kleurkeuze, een afwijking van het traditionele oranje, werd geïntroduceerd door de schoenensponsoren van de internationals. Het veld kleurde zo niet alleen oranje, maar ook in een levendige tint die de aandacht trok.

Micky van de Ven, die met Tottenham Hotspur net degradatie heeft weten te ontlopen, kijkt vol vertrouwen naar het WK. Hij beschrijft het gevoel van opluchting dat hem overviel toen zijn team veilig was. "Het voelde letterlijk alsof ik honderd kilo lichter was," aldus Van de Ven. Hij is er klaar voor om zijn steentje bij te dragen aan het succes van Oranje.

De loting voor het WK 2026 lijkt Oranje goed gezind. Met Japan, Tunesië en Zweden in de poule, zijn de tegenstanders geen voetbalgrootmachten, maar ze kunnen wel verrassingen in petto hebben. De verwachtingen zijn hoog, en de focus ligt nu op het behalen van succes in de groepsfase.