Bomen die de boel belazeren: een weersomslag in de liefde!

In een deel van Gelderland is het weer een beetje in de war door een rij hoge populieren bij de weerradar in Herwijnen. Bewoners kunnen niet altijd vertrouwen op hun weerapp, want de bomen verstoren de neerslagvoorspellingen. Onderzoeker Hidde Leijnse van het KNMI vertelt dat ze niet wisten dat die bomen zo snel zouden groeien. De radar, die cruciaal is voor apps zoals Buienradar, krijgt niet goed in de gaten hoeveel regen er echt valt.

De hoge bomen blokkeren de pulsen van de radar, waardoor de metingen niet kloppen. Dit probleem doet zich voor in een strook die zich uitstrekt van Herwijnen richting Duitsland, tussen Arnhem en Nijmegen en over Doetinchem. Edwin Rijkaart, mede-oprichter van Buienradar, dacht eerst dat de afwijkingen misschien door verkeerd geplaatste windmolens kwamen, maar het bleek simpelweg de schuld van de populieren te zijn.

In de zomer, wanneer de bomen vol bladeren zitten, is de verstoring het meest merkbaar. Dit is problematisch, omdat de radar in die periode extra belangrijk is voor de veiligheid, gezien de hogere luchtvochtigheid en de kans op extreem weer. De gemeente West Betuwe, eigenaar van de bomen, heeft een verzoek van het KNMI om de populieren te snoeien ontvangen, maar tot nu toe is er nog niets gebeurd. Ze wachten op een onderbouwde rapportage van het KNMI voordat ze actie ondernemen.

Rijkaart is gefrustreerd dat het probleem nog niet is opgelost. Hij benadrukt dat nauwkeurige metingen essentieel zijn. Hoewel het KNMI ook gegevens van Belgische en Duitse radars gebruikt om een beeld te krijgen van het gebied, is Rijkaart van mening dat je de meetinstrumenten zo dicht mogelijk bij de regio moet hebben voor de beste resultaten. De radar in Herwijnen, die in 2016 in gebruik werd genomen, verving een eerdere locatie die steeds meer last had van verstoringen door hoogbouw.

Met de toenemende frequentie van extreem weer door klimaatverandering is het belangrijker dan ooit dat de weersvoorspellingen betrouwbaar zijn. De situatie met de populieren laat zien hoe zelfs de natuur soms roet in het eten kan gooien als het gaat om onze weersverwachtingen.