Wie zegt dat schijfjes niet sexy zijn?

Sony heeft een pikante beslissing genomen die de gamewereld op zijn kop zet: vanaf 2028 verdwijnen fysieke PlayStation-spellen. De fabrieken draaien nog anderhalf jaar op volle toeren, maar daarna is het schijfje verleden tijd. Voor verzamelaars is dit een flinke klap, en de tweedehandsmarkt staat op het punt een flinke dreun te krijgen. Verwacht wordt dat de doosjes voortaan enkel nog downloadcodes bevatten, wat de doorverkoop na het uitspelen onmogelijk maakt. Dat betekent dat gamers met een beperkt budget langer moeten wachten op kortingen, terwijl game-uitgevers zich kunnen verheugen op een constante stroom van nieuwprijsverkopen.

De reacties zijn niet mals. Spellenwinkel Nedgame noemt het een bizarre keuze en een "middelvinger naar gamers en retailers". De kritiek is begrijpelijk, want de overgang naar digitaal zorgt ervoor dat consumenten steeds minder grip hebben op hun aankopen. Je wordt geen eigenaar van het spel, maar krijgt slechts een licentie. Dat geeft je gebruiksrecht, maar je kunt er niet over beschikken zoals over een sexy outfit in je kast. En als de uitgevers besluiten een game offline te halen, ben je de klos.

De Consumentenbond maakt zich zorgen over de toekomst van gamers. Wat gebeurt er met je licentie? Hoe lang blijft die geldig? Fysieke spellen kun je nog in je kast zetten, maar die digitale codes zijn als een vluchtige flirt: ze zijn er, maar je kunt ze niet vasthouden. In Europees verband zijn er al initiatieven gestart om deze situatie te verbeteren, maar de weg naar verandering is nog lang.

De toekomst van gaming lijkt steeds meer digitaal te worden, en dat roept vragen op over de rechten van consumenten. Het lijkt erop dat Sony de eerste grote speler is die deze stap zet, maar Microsoft en Nintendo kunnen volgen. De gamewereld staat aan de vooravond van een nieuw tijdperk, en gamers moeten zich afvragen wat dat voor hen betekent.