Wie had gedacht dat een penalty ons zo sexy zou maken?

Bondscoach Mohamed Ouahbi is in de wolken na de spannende overwinning van Marokko op Nederland in de zestiende finale van het WK. Met een knipoog en een sprankeling in zijn ogen zegt hij: "Als we zo blijven presteren, houdt niemand ons tegen!" Deze overwinning, behaald na een zenuwslopende strafschoppenreeks, heeft de spelers en fans in vuur en vlam gezet.

Marokko eindigde als vierde op het vorige WK in Qatar, en Ouahbi gelooft dat deze ervaring hen sterker heeft gemaakt. "We geloven in onszelf," zegt hij vol trots. De jonge talenten van het team hebben recentelijk ook de wereldtitel voor spelers onder de twintig veroverd, wat het vertrouwen alleen maar vergroot. "Onze fans geloven nu ook in ons," voegt hij toe, terwijl hij met een speelse glimlach terugdenkt aan de cruciale momenten van de wedstrijd.

Issa Diop, die in de blessuretijd de gelijkmaker scoorde, was de held van de avond. "Ik had gedroomd dat hij een belangrijke goal zou maken," lacht Ouahbi. "Hij verdient dit helemaal!" De coach benadrukt dat geduld en balbezit essentieel waren om de overwinning te behalen. "We moesten oppassen voor de counter," zegt hij, terwijl hij met een ondeugende blik de spanning van de wedstrijd herbeleeft.

Nu richt Marokko zich op de volgende uitdaging: een duel met Canada in de achtste finale. "Die ploeg moeten we niet onderschatten," waarschuwt Ouahbi. "Ze zullen ons het vuur aan de schenen leggen." De druk is hoog, maar de sfeer is speels en vol vertrouwen.

Anass Salah-Eddine, die met een Oranje shirtje naar de spelersbus wandelt, straalt van trots. "We hebben Oranje verslagen, dat is een geweldige prestatie!" zegt hij met een knipoog. De strafschoppenreeks blijft een loterij, maar met de overwinning in de pocket is het team klaar voor wat komen gaat. "Nu op naar Canada!"