Waar is het publiek? Zelfs de vlammen zijn sneller!

In de derde etappe van de Tour de France staan de renners voor een flinke uitdaging: een bergrit die hen van Granollers naar Les Angles leidt. Deze etappe, met bijna 4.000 hoogtemeters, markeert de eerste echte klim van deze Tour. De renners moeten de Côte de Saint Feliu de Codines en de Col de Toses overwinnen, waarbij deze laatste met zijn 9,3 kilometer en een gemiddeld stijgingspercentage van 6,5 procent een echte test voor de klimmers is.

De finish in Les Angles zal echter zonder publiek plaatsvinden. Door de natuurbranden in de regio heeft de lokale overheid besloten dat alleen de renners en hun begeleiding het gebied mogen betreden. Dit besluit komt op een moment dat de branden al duizenden hectares hebben verwoest en de situatie nog steeds kritiek is. De bestuurder van het departement, Pierre Regnault de la Mothe, heeft het publiek verzocht om weg te blijven van het parcours en de omgeving van de aankomst.

De vorige etappe werd gewonnen door de Mexicaan Isaac del Toro, die zijn teamgenoot Tadej Pogacar in de sprint voorrang gaf. Del Toro was zichtbaar blij met zijn overwinning en noemde het een grote eer om voor zijn land te rijden. Jonas Vingegaard, de drager van de gele trui, behoudt zijn positie in het algemeen klassement met een voorsprong van zes seconden op Pogacar.

De Tour-organisatie houdt de situatie rondom de natuurbranden nauwlettend in de gaten. Hoewel de renners voorlopig het parcours kunnen volgen, blijft de mogelijkheid bestaan dat etappes moeten worden aangepast of zelfs afgelast, afhankelijk van de omstandigheden. De aanhoudende hitte en de branden vormen een extra uitdaging voor de deelnemers aan deze prestigieuze wielerwedstrijd.