Vliegen of vallen: de strijd om de lucht boven Kyiv

Terwijl de NAVO-lidstaten deze week bijeenkomen in Ankara, wordt Oekraïne geconfronteerd met steeds zwaardere beschietingen van Rusland. Oorlogsjournalist Hans Jaap Melissen heeft de verwoestingen in Kyiv zelf gezien. De stad ligt in puin door de toenemende raketaanvallen, die ook burgerslachtoffers eisen. Anna, een lokale bewoner, beschrijft haar angst toen ze een zwaar beschadigd huis verliet. Ze ontdekte dat de nabijgelegen fabriek, die ze altijd als verlaten beschouwde, doelwit was van een raketaanval.

De situatie in Kyiv is zorgwekkend. President Volodymyr Zelensky heeft de bevolking gewaarschuwd voor meer aanvallen rond de NAVO-top. De afgelopen maanden zijn de aanvallen in zowel omvang als effectiviteit toegenomen, en Oekraïne heeft steeds minder mogelijkheden om ballistische raketten te onderscheppen. Zelensky vraagt al geruime tijd om meer luchtafweer, in het bijzonder de Patriot-raketten.

In een wijk in het noorden van Kyiv heeft een raket een flatgebouw getroffen, met veel doden en gewonden tot gevolg. Omwonenden, zoals Svetlana, steunen Zelensky's oproep voor meer luchtafweer, maar twijfelen of de NAVO-top hier daadwerkelijk invloed op heeft. De aanvallen lijken vooral te maken te hebben met de tekorten in de Oekraïense luchtafweer.

Soms zijn burgerdoelen nevenschade, maar vaak lijken ze opzettelijk te worden aangevallen. Kateryna, mede-eigenaar van Chernobyl Tour, vermoedt dat de aanval op het Chernobyl Museum een bewuste actie was van Poetin om de Oekraïense geschiedenis en cultuur uit te wissen. Ze hoopt dat de NAVO-top zal resulteren in meer ondersteuning voor Oekraïne, vooral met het oog op de winter.

Anna, die de verwoesting om zich heen ziet, maakt zich vooral zorgen over de komende dagen. Ondanks de chaos is ze dankbaar dat zij en haar gezin ongedeerd zijn gebleven. De onzekerheid in de stad blijft echter groot, terwijl de dreiging van nieuwe aanvallen aanhoudt.