Schokken van de toekomst: een strijd om overleven in de puinhopen van Caracas

In Venezuela hebben zich kort achter elkaar twee krachtige aardbevingen voorgedaan, met epicentra nabij de kust. De eerste beving had een kracht van 7.2, gevolgd door een tweede beving van 7.5 slechts een minuut later. Deze bevingen behoren tot de zwaarste die het land in een eeuw heeft ervaren. In de hoofdstad Caracas zijn meerdere gebouwen ingestort, en de Amerikaanse geologische dienst USGS vreest voor veel slachtoffers. Interim-president Rodríguez heeft de noodtoestand uitgeroepen en heeft haar condoleances aangeboden aan de nabestaanden van de slachtoffers.

De bevingen vonden plaats rond 18.00 uur lokale tijd, op een nationale feestdag waarop veel mensen thuis waren. De schade in Caracas is aanzienlijk, met getuigen die beschrijven hoe ze heen en weer werden geslingerd en alles om hen heen viel. Het vliegveld van de hoofdstad is tijdelijk gesloten door de schade, en beelden tonen reizigers die in paniek wegrennen voor een grote stofwolk die hen bedreigt.

Minister van Binnenlandse Zaken Cabello heeft op de staatstelevisie bevestigd dat er naast gebouwen ook huizen zijn ingestort. Hij adviseert mensen om buiten te blijven, omdat er kans is op naschokken. De bevingen waren niet alleen in Venezuela voelbaar, maar ook in buurland Colombia en op Curaçao, waar mensen in ziekenhuizen schrokken van de trillingen.

Zware aardbevingen zijn zeldzaam in Venezuela, dat net buiten de Ring of Fire ligt, een gebied met veel seismische activiteit. De laatste zware beving in Caracas vond plaats in 1967 en eiste meer dan tweehonderd levens. De huidige situatie roept grote bezorgdheid op, terwijl reddingswerkers in Caracas naar slachtoffers onder het puin zoeken.