Oorlog om de Portemonnee!

In een verrassende wending heeft de Britse onderminister van Defensie, Al Carns, zijn ontslag ingediend. Dit komt op het moment dat er grote onvrede heerst over de financiële middelen die aan het ministerie worden toegewezen. Carns, die verantwoordelijk is voor de strijdkrachten, volgt hiermee het voorbeeld van minister van Defensie John Healey, die eerder op de dag zijn functie neerlegde.

Beide mannen zijn ontevreden over het huidige Defensieplan. Tot 2030 is er slechts tussen de 15 en 17 miljard euro beschikbaar, terwijl Healey minimaal 20 miljard euro had willen zien. Bovendien vroeg hij om 32 miljard euro extra voor de komende vier jaar, maar de publicatie van het Defensie-investeringsplan (DIP) werd uitgesteld.

Carns steunt Healey in zijn kritiek en stelt in zijn ontslagbrief dat het DIP niet vernieuwend genoeg is en onvoldoende gefinancierd. Hij benadrukt dat "een serieus land begroot voor de dreigingen die er zijn, niet de dreigingen die het wenst te hebben". Met meer dan twintig jaar ervaring in het Britse leger, onder andere bij de mariniers, heeft Carns zijn sporen verdiend en zwaait hij in 2024 af als kolonel.

De druk om het Defensie-investeringsplan te presenteren is hoog, aangezien dit voor de NAVO-top in Ankara op 7 en 8 juli moet gebeuren. De situatie rondom de defensiebegroting blijft dus spannend en de gevolgen van deze ontslagen zijn nog niet te overzien.