Felle Fietstocht voor de Genezing

In de negentiende editie van Alpe d'HuZes is een indrukwekkend bedrag van ruim 25 miljoen euro opgehaald voor wetenschappelijk onderzoek naar kanker. Dit is het hoogste bedrag dat in dertien jaar tijd is verzameld. Maar liefst 5500 dappere deelnemers, waaronder fietsers, wandelaars en hardlopers, trotseerden de uitdagende Alpe d'Huez. Vanaf het vroege ochtendgloren om 04.30 uur beklommen zij de berg tot wel zes keer, vastberaden om een verschil te maken.

Met een totaal van 25.020.619 euro, dat ook een donatie van 6 miljoen euro van de Rabobank omvat, is dit bedrag zo'n 6 miljoen euro meer dan vorig jaar. De afzwaaiende voorzitter Erik Jutstra sprak vol trots over de bijzondere week en bedankte de deelnemers, vrijwilligers en donateurs voor hun inzet. "Samen hebben we dit bedrag opgehaald," aldus Jutstra.

De weg naar de top van de Franse berg is 14,5 kilometer lang en kent maar liefst 21 bochten, met een hoogteverschil van 1100 meter. Onder de deelnemers bevond zich ook Saskia Swinkels uit Eindhoven, die ter nagedachtenis aan haar overleden dochter Fay de berg beklom. "Vandaag zou ze 17 zijn geworden," vertelde ze met emotie. Ook voormalig profwielrenner Michael Boogerd was van de partij, samen met Stephan van Kessel, die zelf met kanker kampt.

Alpe d'HuZes viert dit jaar zijn twintigste verjaardag. Sinds de start in 2006 is er meer dan 245 miljoen euro opgehaald, wat heeft geleid tot meer dan 380 wetenschappelijke onderzoeken. In twee decennia hebben naar schatting 80.000 tot 100.000 mensen deelgenomen en is de berg meer dan 1 miljoen keer beklommen. De strijd tegen kanker gaat door, en met elke beklimming wordt er weer een stap gezet richting hoop en genezing.