Een verhaal van censuur en geheimen in de schaduw van de macht

In een opmerkelijke ontwikkeling hebben meerdere journalisten van onafhankelijke Turkse media geen accreditatie gekregen voor de Navo-top die op 7 en 8 juli in Ankara plaatsvindt. Dit blijkt uit een verklaring van de Turkse Vereniging van Journalisten. De getroffen media, waaronder Halk TV, Sözcü TV, het dagblad Cumhuriyet, de website T24 en het persbureau ANKA, staan bekend om hun oppositiegezinde of onafhankelijke berichtgeving.

De afwijzing van de accreditatie werd in de mail aan de journalisten niet verder toegelicht. Onder leiding van president Recep Erdogan is de persvrijheid in Turkije de laatste jaren aanzienlijk onder druk komen te staan. Dit jaar staat Turkije op de 163e plaats van de 180 landen op de Internationale Persvrijheid Index. De Turkse Vereniging van Journalisten heeft laten weten dat het belemmeren van bepaalde media om verslag te doen van belangrijke gebeurtenissen de vrijheid van informatie en verslaglegging ondermijnt.

De Navo-top, waar de leiders van de 32 lidstaten, waaronder de Amerikaanse president Donald Trump en Navo-chef Mark Rutte, aanwezig zullen zijn, belooft een belangrijke bijeenkomst te worden. De gesprekken zullen zich richten op het verhogen van de defensieuitgaven. Het besluit van de Turkse regering om niet alle journalisten toegang te verlenen tot deze top brengt de Navo in een lastige positie. Een woordvoerder van de Navo, Allison Hart, heeft aangegeven dat de organisatie verwacht dat het gastland journalisten uit eigen land toegang verschaft.

In aanloop naar de top heeft de Turkse regering ook andere strenge maatregelen genomen. De politie heeft recentelijk meer dan 200 inwoners van Ankara gearresteerd, waaronder politieke activisten en een journalist die zich inzet voor lhbti-rechten. De gouverneur van Ankara heeft bovendien alle openbare bijeenkomsten en demonstraties in de stad verboden van 28 juni tot 10 juli. Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch heeft bezwaar aangetekend tegen deze maatregelen en benadrukt dat het misbruik van terrorismewetgeving in strijd is met de grondbeginselen van de Navo.