Voetbal of de kogel: wie wint de match?

Hé goozâh, mot je kèke, da's een verhaal om je vingers bij af te likken! We hebben het hier over Fritz Walter, die man was een echte WK-legende, joh. In de Tweede Wereldoorlog kon hij dankzij z'n bekendheid als voetballer aan de dood ontsnappen. Da's toch nie normâhl, hè?

Aan het begin van die oorlog, kon bondscoach Sepp Herberger, die ook nog eens lid van de NSDAP was, soms spelers effe van het front vrijstellen. Walter, die in 1940 debuteerde voor de 'Nationalmannschaft', maakte gelijk een hattrick tegen Roemenië. Die kerel was al snel een favoriet van Herberger en speelde maar liefst 23 van de 25 interlands tijdens de oorlog. Ondertussen was hij bij de Wehrmacht in Frankrijk en Italië, pendelend tussen het voetbalveld en het front. Lekkeh puh, dat is pas multitasking!

Maar toen de gevechten in 1943 heftiger werden, werd het voor de spelers steeds lastiger om terug te keren. Walter ging toen maar spelen voor Rote Jäger, een propagandateam van de Luftwaffe. Uiteindelijk werd hij aan het eind van de oorlog gevangen genomen door de Sovjets. Daar in dat krijgsgevangenenkamp, vlak voor deportatie naar Siberië, dacht hij dat het over en uit was. Maar wat gebeurde er? Tijdens een potje voetbal herkende een Hongaarse bewaker hem! "Ik ken jou," zei die man. En zo redde die bewaker Walter's leven door te zeggen dat hij uit Saarland kwam, niet uit Duitsland. Daâh ken je op wachte, hè?

Na de oorlog ging Walter terug naar Kaiserslautern en begon hij weer te knallen op het veld. Hij scoorde als een malle en bracht z'n club weer naar de top. Maar ja, West-Duitsland was uitgesloten van internationale competities, dus het duurde nog effe voor hij aan een WK kon meedoen. Uiteindelijk, vier jaar later, was het zover. Walter debuteerde op een WK en dat werd het hoogtepunt van z'n carrière. Met z'n bescheidenheid en de flamboyante Helmut Rahn aan z'n zijde, leidde hij de underdog West-Duitsland naar de finale. En wat een finale, joh! Na een 2-0 achterstand tegen Hongarije, kwam het 'Wonder van Bern'. In de regen maakten ze het nog goed en Rahn bezorgde Duitsland z'n eerste wereldtitel. Da's pas een comeback, man!