Kaarten op tafel: wie blijft staan?

In de openingswedstrijd van het WK tussen Mexico en Zuid-Afrika ging het er stevig aan toe. Scheidsrechter Wilton Sampaio had zijn handen vol, want hij deelde maar liefst drie rode kaarten uit. Zuid-Afrika, onder leiding van bondscoach Hugo Broos, trad in de voetsporen van Oranje door maar liefst twee rode kaarten te ontvangen. Het was een waar schouwspel in het Aztekenstadion, waar de regen aan rode kaarten begon vier minuten na rust.

Moses Sithole was de eerste die de rode kaart te zien kreeg, nadat hij de doorgebroken Brian Gutiérrez neerhaalde. Maar dat was nog niet alles! Vijf minuten voor tijd werd Themba Zwane ook met rood weggestuurd na een slaande beweging. En bij Mexico moest César Montes in de blessuretijd het veld verlaten, waardoor het duel eindigde in een chaotische tien tegen negen.

Dit was niet zomaar een wedstrijd; het was de eerste keer sinds 2006 dat één ploeg twee rode kaarten kreeg in een WK-duel. Toen gebeurde dat in de beruchte 'Slag van Nürnberg' tussen Portugal en Nederland. In dat duel werden ook vier spelers met rood weggestuurd. Maar hier waren het allemaal directe rode kaarten, iets wat pas drie keer eerder in de geschiedenis van het WK is voorgekomen.

De laatste keer dat er drie directe rode kaarten vielen, was in 1998, ook met Zuid-Afrika in de hoofdrol. Toen kregen ze er één, terwijl de Denen er twee kregen. En als we nog verder teruggaan, zien we dat het ook gebeurde in 1938 en 1954. Met het aantal rode kaarten dat al is uitgedeeld, lijkt het erop dat dit WK wel eens meer kaarten kan opleveren dan het vorige, waar in totaal maar vier rode kaarten vielen. Met het deelnemersveld dat is uitgebreid van 32 naar 48 teams, zijn de kansen groot dat de scheidsrechters flink aan de bak moeten!