Geen visum voor de bal: het schandaal in het verre Noorden!

In een wervelwind van sportieve drama's heeft Canada zich nu ook gemeld bij de club van landen die een WK-deelnemer de toegang hebben geweigerd. Na Amerika, dat de Somalische scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan de deur wees, is het nu de beurt aan de Ghanese middenvelder Thomas Partey. Deze balvirtuoos mist daardoor de eerste groepswedstrijd van zijn land tegen Panama.

De FIFA heeft bevestigd dat Partey, die momenteel met de Ghanese ploeg in Boston verblijft, niet naar het verre Canada kan afreizen. De Canadese overheid heeft zijn visumaanvraag afgewezen, en dat is natuurlijk geen klein bier! De wereldvoetbalbond liet dit nieuws met een zucht van teleurstelling aan Reuters weten.

Maar waarom mag deze Ghanese held niet naar het land van de maple leaf? Volgens The Athletic heeft Partey te maken met ernstige beschuldigingen van verkrachting en aanranding, die hem vorig jaar in Engeland ten laste zijn gelegd. Terwijl hij toen nog voor Arsenal speelde, is hij nu onder contract bij Villarreal. Een heel andere bal, maar de zorgen blijven hetzelfde!

Gelukkig voor Partey kan hij nog wel zijn kunsten vertonen in de Verenigde Staten. Hij kan meespelen in de wedstrijden tegen Engeland en Kroatië, die plaatsvinden in het Amerikaanse Foxborough en Philadelphia. Het lijkt erop dat hij zijn voetbalschoenen nog niet aan de wilgen hoeft te hangen, al is het een ander verhaal voor zijn reis naar het noorden.

De 32-jarige Partey heeft in Londen zijn onschuld betoogd en wacht nu op zijn proces, dat pas in november 2026 plaatsvindt. Een lange tijd om in de schaduw van beschuldigingen te staan, terwijl de wereld zich voorbereidt op het grote voetbalfeest. De spanning stijgt, en de bal rolt verder, maar voor Partey is het voorlopig een spel van geduld en hoop.